ถ้าจะให้พูดถึงต้นกำเนิดของวงการ E-Sport ในบ้านเรา ก็คงต้องย้อนกลับไปเมื่อปี 2543 ในปีนั้นมีการจัดแข่งขัน E-Sport รายการแรกของเมืองไทยเกิดขึ้น มาจนถึงวันนี้ก็นับเวลาได้ 12 ปีเต็มๆ ที่ประเทศไทยรู้จักมักคุ้นกับคำว่า E-Sport คำถามคือ ณ วันนี้เราพูดได้เต็มที่แล้วหรือยังว่า E-Sport บ้านเราบูมแล้ว?
อดีตที่ขมขืนของนักกีฬา E-Sport เมืองไทย
ปี 2551 เป็นครั้งแรก ที่เราได้แข่งกับนักกีฬาระดับโลก
ถึงแม้ว่า E-Sport บ้านเราจะเริ่มเป็นที่รู้จักกันเมื่อ 12 ปีก่อน มีการส่งนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขันรายการระดับโลก ในปี 2544 แต่เมื่อเทียบกับต่างประเทศ นักกีฬาบ้านเราก็จัดอยู่ในระดับมือสมัครเล่นเท่านั้น ที่ผ่านมาถึงแม้ว่านักกีฬาจะพยายามผลักดันยังไงก็ยังห่างไกลจากคำว่า “นักกีฬามืออาชีพ” เหมือนอย่างที่ประเทศเกาหลีใต้ประสบความสำเร็จ
สาเหตุก็เพราะ นักกีฬาบ้านเราขาดการสนับสนุนอย่างจริงจังจากเหล่าสปอนเซอร์ ซึ่งก็ไม่พ้นบริษัท IT ทั้งหลายที่ถูกมองว่าเป็นแหล่งสปอนเซอร์หลัก แต่ที่ผ่านมาสิ่งที่นักกีฬาได้รับการสนับสนุนก็มีเพียงแค่อุปกรณ์ไม่กี่ชิ้นเท่านั้น ซึ่งมันเป็นเหมือนการช่วยเหลือกัน มากกว่าที่จะเรียกได้อย่างเต็มปากว่า “สปอนเซอร์”
ที่สำคัญรายการแข่งที่จะแสดงฝีมือก็มีน้อยเกินกว่าที่จะต่อรองขอการสนับสนุนที่มากกว่านี้ ดังนั้นนักกีฬ่า E-Sport บ้านเราจึงต้องใช้ “ใจ” เป็นอย่างมาก ในการที่จะเป็น “นักกีฬา E-Sport”
จึงไม่แปลกเลยที่ท้ายที่สุด แต่ละคน แต่ละทีม จะต้องควักเงินส่วนตัวเพื่อผลักดันตัวเองให้อยู่ในวงการ จนเมื่อมองจากมุมกว้าง นักกีฬา E-Sport บ้านเราจึงมีอยู่แค่หยิบมือเดียวและถูกจำกัดให้อยู่ในระดับแค่มือสมัครเล่น
ตัวแปรที่เข้ามาเปลี่ยนวงการ
จนเมื่อปี 2551 ได้เกิด Event การแข่งขันหนึ่ง ที่เข้ามาเปลี่ยนมุมมองของเหล่าบริษัท IT ให้ตื่นตัวกับวงการ E-Spot มากขึ้น นั่นก็คือรายการ ESTC 2008 ตัวแปรสำคัญที่ทำให้รายการนี้ได้รับความสนใจ คือการเชิญนักกีฬา E-Sport จากต่างประเทศเข้ามาแข่งขันในประเทศไทย
โอกาสนี้เกิดขึ้นในบ้านเราเอง
แน่นอนว่าเมื่อประเทศไทยได้มีโอกาศต้อนรับนักกีฬาที่มีฝีมือระดับโลก ทำให้เกิดกระแสการตื่นตัวทั้งนักกีฬ่าและบริษัท IT จนนำมาสู่การเริ่มมีทีมที่ได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นทางการ จากเหล่าสปอนเซอร์ที่เล็งเห็นฝีมือและความสำคัญของนักกีฬา E-Sport ของประเทศไทย
การจัด ESTC 2009 ยิ่งเป็นการตอกย้ำอีกครั้ง ว่าแท้จริงแล้วศักยภาพของนักกีฬาไทย มีความพร้อมที่จะยกระดับเข้าสู่นักกีฬามืออาชีพ และเมื่อมีรายการใหญ่ได้ให้พิสูจน์ฝีมือ เหล่าบริษัท IT จึงพุ่งเป้าสนใจวงการ E-Sport มากขึ้นเป็นเท่าทวี สิ่งทีเกิดขึ้นจึงเป็นเหมือนสัญญาณที่เราทุกคนสามารถรับรู้ได้ว่า ยุคทองของ E-Sport เมืองไทยกำลังจะมาถึงแล้ว
เหล่าสปอนเซอร์ได้เห็นถึงพลังของ E-Sport
สิ่งที่กำลังเป็นอยู่ของวงการ E-Sport เมืองไทย
คงปฏิเสธไมได้ว่า ในช่วง 1-2 ปีที่ผ่านมา วงการ E-Sport บ้านเรากำลังอยู่ในช่วงขาขึ้นอย่างแท้จริง ซึ่งเป็นภาพที่เราอยากให้เกิดขึ้นมานานแล้ว เนื่องจากบริษัท IT หลายราย เริ่มที่จะจริงจังกับการผลักดันวงการนี้มากขึ้น เมื่อนักกีฬาได้รับการสนับสนุนมากขึ้น แน่นอนว่านักกีฬาเองก็ต้องแสดงความเป็นมืออาชีพมากขึ้น รวมไปถึงผลงานทั้งในเวทีระดับประเทศหรือระดับนานาชาติ
ในเรื่องของฝีมือ นักกีฬ่าไทยพิสูจน์ให้เห็นกันแล้วว่า หากจะวัดกันจริงๆ นักกีฬาไทยก็สามารถคว้าแชมป์โลกได้ไม่ใช่เรื่องฝัน ซึ่งที่ผ่านมาเราก็ทำให้เห็นมาแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเกม Ragnarok, GetAmped, Point Blank ส่วนเกมอื่น ในระดับซีเกมส์เราก็ไม่เป็นรองใคร เช่น DotA, SF, StarCraft II แต่ถ้าในระดับเอเชียนเกมส์ก็คงต้องสู้กันต่อไป
การมีนักกีฬาจากต่างประเทศ เข้ามาอย่างต่อเนื่อง เป็นเรื่องที่ดี
ยิ่งตอนนี้ทางบริษัท IT ได้รวมตัวกันจัดรายการแข่งขันขึ้นมา เพื่อผลักดันวงการนี้มากขึ้น ยิ่งทำให้นักกีฬาไทยมีเวทีในเพื่อฝึกฝีมือ ยิ่งถือว่าเป็นเรื่องที่ดี ในอนาคตประเทศไทยอาจมีกองทัพนักกีฬ่า E-Sport มากพอที่จะขอเขย่าบัลลังก์วงการ E-Sport ในระดับโลกก็เป็นได้
แต่ทุกสิ่งทุกอย่าง ตอนนี้คงขึ้นอยู่กับสิ่งที่นักกีฬา E-Sport เองแล้วละครับ ว่าจะแสดงออกมาให้ทุกคนได้เห็นถึงความเป็นมืออาชีพ ระเบียบวินัยในการฝึกซ้อม น้ำใจนักกีฬา ได้มากน้อยขนาดไหน วงการนี้จะโตขึ้นหรือวูบดับไป นักกีฬาคือคนกำหนดทิศทางทั้งสิ้น
ทุกสิ่งทุกอย่างมาได้ถูกทาง อย่างที่เราอยากเห็นแล้ว อนาคตเราไม่สามารถบอกได้ว่ามันจะเป็นยังไง แต่สิ่งที่เราทำได้คือ ปัจจุบันเราทำมันยังไงต่างหาก คงไม่มีใครอยากเห็นเหล่าสปอนเซอร์ถอดใจ เพราะนั้นมันจะหมายถึงหายนะของวงการ E-Sport บ้านเราอีกครั้ง
ภาพที่ใครเห็นก็ต้องอืมยิ้ม
ไม่ว่าเราจะมองว่า “E-Sport ผลักดันวงการ IT” หรือ “วงการ IT ผลักดัน E-Sport” เราคงไม่สามารถแยกได้ว่าอย่างไหนมันสำคัญกว่ากัน เพราะท้ายที่สุดทั้ง 2 อย่างจะต้องควบคู่ไปด้วยกัน
หากจะมองว่าวงการ E-Sport บูมหรือไม่ ผมบอกได้เลยว่า เรากำลังบูมสุดๆ แต่ถึงจุดสูงสุดหรือยัง ตอบได้เลยว่ายังอีกไกล ยังมีงานอีกหลายอย่างที่เราต้องทำเพื่อไปให้ถึงจุดๆ นั้นครับ
นักกีฬาไทยยังไปได้อีกไกล หากยังได้รับการสนับสนุน
========================================================
คุณแดนนี่ กับมิติใหม่ของการผลักดันวงการ E-Sport
คุณแดนนี่ กับมิติใหม่ของการผลักดันวงการ E-Sport
“ไต้หวันเพิ่งเริ่ม Professional League เมื่อ 2 ปีที่แล้ว มาตอนนี้เขาจะมีทีมเอง เขามีเงินเดือน เขาให้ที่พัก คือเขาจะซ้อมทุกวันเพื่อที่แข่งขันทุกเสาร์-อาทิตย์”
“ต่อไปเราต้องการให้ทุกคนมองว่า เล่นเกมก็เป็นอาชีพได้ การเล่นเกมสมัยนี้ไม่เหมือนเมื่อก่อน ต่อไปเราอยากให้นักกีฬา E-Sport ไทยมีเงินเดือน มีเงินสนับสนุน เพื่อที่จะให้เขามีโอกาสฝึกซ้อมและไปแข่งกับทีมต่างประเทศ”
“เมื่อก่อนมีแต่การแข่งลีก ไม่มีสปอนเซอร์ พอทีมไม่มีสปอนเซอร์แล้วพอแพ้บ่อยๆ เขาก็หมดกำลังใจไม่อยากแข่งต่อ จะทำให้ลีกพังตลอดเวลา เพราะฉะนั้นในครั้งนี้ที่ทาง Gigabyte ออกไอเดียมา นั่นก็คือให้เพื่อนๆ ในกลุ่ม IT มาช่วยกัน อยู่ข้างหลังคอยซัพพอร์ตอยู่ โดยที่ทุกคนห้ามถอยภายในปีนี้”
“แต่ว่า GIGABYTE ก็มีการคุยกับบริษัท ไทยอีสปอร์ต จำกัด ในไตรมาสที่ 2 ของปีนี้อาจจะมีการจัดลีกล่าง คือส่งเสริมทีมใหม่ๆ เพื่อเป็นช่องทางให้บริษัทใหม่ๆ ที่กำลังอาจจะสนใจสนับสนุนทีม E-Sports เข้ามาดูและเลือกทีมจากลีกนี้ไปพัฒนาศักยภาพต่อเป็นทีมที่แข็งแกร่งได้”
“ที่วางแผนไว้จะในปีนี้แน่ๆ ก็จะแข่ง DotA กันทั้งปี 12 เดือนเลย แต่ในช่วงต่อๆ ไปก็จะมีการเพิ่มการแข่งขันให้มากขึ้นเรื่อยๆ อย่าง Season 1 เรามีแต่การแข่งออนไลน์ ใน Season 2 ทาง GIGABYTE จะมีการแข่งออฟไลน์ที่จะรวมทีมอันดับ 1-4 มาแข่งอีกครั้ง เหตุผลที่ต้องมีการแข่งบ่อยๆ เพื่อที่ทางบริษัท ไทยอีสปอร์ต จำกัด จะได้สามารถหาผู้สนับสนุนรายอื่นๆ เข้ามาเพิ่มเติมเรื่อยๆ จนทำให้การแข่งขันใหญ่ขึ้นไปเรื่อยๆ ได้ สุดท้ายคนเล่นเกมจะกลายเป็นมืออาชีพ
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น